První zákon: Sama čepel je úvodom do výbornej a drsnej trilógie

Vitajte v Spojenom kráľovstve – v krajine šarmantných duelistov, tajomných mágov a drsných Severanov. Nenechajte sa však zmiasť: Angland v knihe nie je England a Spojené kráľovstvo je možno vzdialene inšpirované Britániou, ale tento svet má s našou históriou iba pramálo spoločné. Joe Abercrombie nás vezme na drsnú a napínavú púť po svojom fantasy svete, v ktorom sa zoznámime s postavami, ktoré sú také morálne šedé, že si tento odtieň zaslúži nový medzinárodný kód v klasifikácii farieb.

Úvodná časť trilógie/série První zákon, ktorá vyšla pod názvom Sama čepel (The Blade Itself) postupne predstaví skupinu hlavných postáv. Logen Devítiprsťák je drsný Severan, ktorý strávil prakticky celý život bojom – a v úvode knihy ho práve pri jednom zastihneme. Odtrhnutý od svojej skupiny stretáva učňa Malacusa Quaia, ktorý ho dovedie k Bayazovi, Prvému z mágov. Ten má ďalekosiahle plány, s ktorými bude potrebovať pomôcť. Medzitým mladý šľachtic Jezal dan Luthar trénuje na šermiarsky turnaj a zisťuje, že aj ženy môžu byť zaujímavé a chytré. Major West sa poctivou prácou derie nahor v armádnej hierarchii, hoci nie je pôvodom šľachtic a častokrát si to musí doslova vyžrať. Ferro Maldžinn uteká z otroctva, odhodlaná pred nevyhnutnou smrťou vziať so sebou toľko cisárskych vojakov, koľko sa bude dať. Aj v jej prípade zasiahnu mocné sily osudu. A napokon sa zoznámime s chladným a sarkastickým inkvizítorom Sandom dan Gloktom – legendárnym šermiarom a charizmatickým hrdinom, ktorého dva roky v cisárskom väzení zmenili na nepoznanie. Figúrky na hracom poli sú rozostavené. Epická hra môže začať.

Existujú knihy, ktoré si prečítam, poviem si, že okej, toto bolo dobré/fajn, a idem ďalej. A potom sú príbehy, ktoré ma okamžite vtiahnu, spravia zo mňa neviditeľnú súčasť svojho sveta a prepoja ma s postavami takým spôsobom, až ich osudy niekedy fyzicky bolia. Takýmto nezabudnuteľným príbehom je aj trilógia První zákon, ktorú som čítala pred mnohými rokmi, no v poslednej dobe sa mi vytrvalo vracala do hlavy a štuchala mi do mozgu nabrúsenou dýkou: „Prečítaj si ma, prečítaj si ma, vyšli ďalšie dielyyy…“ A keďže som ju už pred rokmi milovala, s radosťou som sa k nej vrátila. Nesklamala ani tentoraz – naopak, mám pocit, že som si ju užívala ešte viac. Joe Abercrombie vytvoril fantastické dielo, ktoré som hltala stránku za stránkou presne štýlom „už len jednu kapitolu“. A môžu za to dva hlavné dôvody.

Tým prvým sú jednoznačne postavy. Sú nádherne uveriteľné a doslova vystupujú zo stránok. V celej knihe nenájdete jediného dokonalého hrdinu či morálny vzor. Devítiprsťáka život naučil vážiť si každú minútu a je prekvapivo chytrý a skromný, no nepriateľov vie vraždiť majstrovsky. Jezal je typický mladý rozmaznaný šľachtic, ktorého zaujíma iba pohodlie a luxus a skúsene ignoruje všetky dobré rady okolia. Mág Bayaz by sa od Gandalfa viacej líšiť ani nemohol – nielen výzorom, ale aj povahou. Počas svojho dlhého života stál na mnohých stranách a utváral mnohé kráľovstvá. A čitateľ vycíti, že chystá niečo veľké, no je otázkou, či to bude aj všeobecne prospešné. Major West síce spočiatku vyzerá ako ten dobrý, slušný a správny chlap, lenže aj on má svoje temné stránky. Ferro ako jediná výrazná ženská postava vníma všetkých a všetko cez krvavý závoj. Zmyslom jej života je čo najviac znížiť počty svojich nepriateľov. Veľmi zlomená bytosť, pri ktorej som sa pýtala, či je ešte možné nejako pozliepať kúsky jej ľudskosti. No a napokon Sand dan Glokta. Kedysi fešák a legendárny šermiar, teraz strašidelný mrzák v službách inkvizície. A nie, nebavíme sa o niekoľkých cool jazvách, temnej charizme a krívaní v štýle Gregoryho Housa či sexy „zmrzačených hrdinov“ zo ženských románov. Sand si prešiel peklom, a to sa natrvalo usadilo v jeho živote, takže jednoduché činnosti ako chôdza či vstávanie z postele vyžadujú veľa z jeho mentálnych i fyzických síl. Sand sa okamžite stal mojou najobľúbenejšou postavou – a to aj vďaka druhému dôvodu: sarkazmu.

Abercrombie neberie svoj text smrteľne vážne; dej na mňa nepôsobil okázalo ani zbytočne monumentálne – príbeh je popretkávaný skvelými ironickými poznámkami a predovšetkým Sandove časti, v ktorých nám autor dovolil nahliadnuť viacej do zmýšľania postavy. Dobre som sa pri čítaní bavila a toto je presne ten rozprávačský štýl, ktorý mám najradšej. Zároveň však nejde o žiaden bizár ani paródiu. Udržiava si dokonalú rovnováhu. Tvrdý život je vykreslený vecne a bez romantického pátosu. Postavy umierajú s desivou ľahkosťou. Je tu krv a vnútornosti, zabíjanie v štýle „buď ja, alebo ty“, ale autor nepreháňa a nesnaží sa za každú cenu šokovať. Napriek sarkazmu čitateľ cíti, že je to vážne. Preto má príbeh silu.

Skvelú atmosféru dopĺňa dobre vybudovaný svet s náznakmi mágie. Zoznamovanie sa s postavami plynie ideálnym tempom a nijako sa mi neplietli. Autor dobre opísal aj na pohľad menej významné udalosti ako bol turnaj a jeho atmosféru, svoje miesto mal aj vzťah medzi Jezalom a Ardee. V knihe si každý nájde to svoje – či už realistickú lovestory, problémy v práci, krvavé boje či predprípravu na významnú cestu, keďže sa postavy postupne stretávajú a navzájom sa ovplyvňujú aj v tom prípade, ak sa ich cesty napokon po krátkej chvíli rozídu.

Ak vás bavil Malaz, odporúčam vám skúsiť aj túto sériu. Má podobný nádych, hoci První zákon je citeľne komornejší a jednoduchší. Nie je to však chyba, práve naopak. Nejaké paralely by sa dali nájsť asi aj s Game of Thrones, ale mňa teda Abercrombie baví oveľa viac. Nie sú tu prázdne, rozťahané pasáže a postavy, hoci sú to väčšinou „parchanti“, sú omnoho sympatickejšie. Zatiaľ čo pri GoT som postupne pridávala na zoznam postavy, ktoré by mohli konečne z príbehu zmiznúť, v Abercrombieho prípade som sa modlila, aby prežili relatívne v celku. A preto je pre mňa První zákon neporovnateľne lepší ako Martinove knihy: vytvorila som si k nemu vzťah, ktorý vydržal roky. Jedným slovom výborné!

Tipy na dobrodružné fantasy knihy:
Koruna strachu plní knihomoľský sen
Černé znamení má mnoho podôb
Zlodej hviezdneho prachu otvára cestu do sveta arabských príbehov
Poďme sa spoločne vydať na cesty hrdinov!
Půlnoční koruna – Celaenino pátranie úspešne pokračuje