The Whale Rider
“Once, our world was one where the Gods talked to our ancestors and man talked with the Gods. Sometimes the Gods gave our ancestors special powers. For instance, our ancestor Paikea” - Koro ...
“Once, our world was one where the Gods talked to our ancestors and man talked with the Gods. Sometimes the Gods gave our ancestors special powers. For instance, our ancestor Paikea” – Koro Apirana gestured to the apex of the house- „was given power to talk to whales and to command them. In this way, man, beasts and Gods lived in close communion with one another.” Koro Apirana
Koro Apirana, náčelník maorijského kmeňa, hľadá svojho nástupcu. Podľa zažitých tradícii sa ním môže stať iba muž, a preto Koro dlhé roky prehliada svoju vnučku Kahu, pre ktorú, ako hovorí, nemá využitie. I napriek jeho odmietaniu z Kahu rastie šikovné dievča znalé kultúry a mytológie svojho kmeňa, túžiace získať lásku a uznanie svojho deda. Vzhliada k nemu, slepá voči jeho nezáujmu a tvrdohlavosti. More ju volá a ona načúva spevu z jeho hlbín. Dokáže Kahu získať miesto vo svojom kmeni, ktoré je bolo predurčené?
Man might carve his identification mark on the earth but, once he ceases to be vigilant, Nature will take back what man had once achieve to please his vanity.
Táto útla knižočka, krátka novela z prostredia Nového Zélandu, je určená hlavne deťom, no ani rozsah, ani určenie publika nebráni tomu, aby autor do príbehu, v ktorom sa mytológia strieda s realitou dnešných dní, ukryl hĺbku, ktorú sa oplatí hľadať.
Príbeh rozpráva Kahuin bratranec Rawiri, mladý muž, ktorý aj vďaka svojej maličkej sesternici, aj vďaka cestám mimo rodnú krajinu objaví a lepšie pochopí svoju vlastnú identitu ako Maor.
Príbeh je o snahe starého náčelnika udržiavať zvyky v meniacom sa svete, pričom sa obáva vymiznutia toho, čím je, čo a koho reprezentuje, a urputne hľadá chlapca, ktorý by po ňom a jeho prvorodenom synovi prevzal „vládnutie“ nad kmeňom. V tejto snahe sa však z neho stáva šovinista, ktorý pohŕda vlastnou vnučkou len preto, že sa podľa neho narodila so zlým pohlavím. Je tak zaslepený starou kultúrou a tradíciami, že si odmieta čo i len priznať, že by sa mohol mýliť.
Kahu put her face against Nanny Flowers‘ cheeks. Her voice was drained and defeated. „It‘s not Paka‘s fault, Nanny,“ she said, „that I‘m a girl.“
Mohlo by sa zdať, že ide o ťažké čítanie, ale opak je pravdou. Autor umne spojil mytológiu s mladým dievčaťom, ktoré, hoci je hrdinkou príbehu, nie je jeho hlavnou postavou. Je stelesnením toho, v čo Koro verí, hoci to odmieta. V príbehu sa nevyhnutne objavujú aj fantastické prvky (môžeme mytológiu hocijakej skupiny ľudí volať fantasy? Alebo je to urážka?), snaha o udržanie si vlastnej osobnosti a zaužitých tradícii v modernom svete.
Pre mňa bolo čítanie Whale rider vybočenie z mojej komfortnej zóny. Uprednostňujem dlhé romány, a jednak som sa obávala, že ma dej určený mladým čitateľom nezaujme. Ide však o komplexný príbeh, ktorý vás vtiahne svojou jednoduchou krásou, pod ktorou sa ukrýva čosi na zamyslenie, nevinnosťou mladej Kahu a jej odvaha a nezdolnosť a dobre napísanými postavami. V neposlednom rade by som ju odporúčila všetkým, ktorí by radi navštívili Nový Zéland. Možno i tento príbeh vám pomôže pochopiť jeho pôvodných obyvateľov, ich spojenie s morom a lásku k nemu, ich spojitosť so zemou a prírodou ako takou. Ak túžite po milom príbehu, ktorý vás nenahnevá, po postavách, ktoré vedia byť aj vtipné v zložitých situáciach, the Whale rider by vás mohol zaujať.
Prečo teda kniha odo mňa nemá plný počet bodov? Nuž, príbeh a mladučká Kahu by si zaslúžili viac. Priala by som si prečítať aj viac o tom, ako Maorijovia žijú svoje tradície, ako ich udržiavajú v dnešnej rýchlej dobe. Každopádne, určite si od autora rada prečítam ďalšie diela.
Film, ktorý bol podľa tohto diela natočený, som zatiaľ nevidela, ale počula som na neho zatiaľ iba dobré ohlasy.
