Sarah J. Maasová je jednou z najobľúbenejších autoriek fantasy kníh v kategórii YA. Jej kniha Skleněný trůn už rozhodne nie je novinka – vyšla v roku 2012. A hoci meno autorky registrujem už mnohé roky, k čítaniu som sa dostala až teraz. Videla som zatiaľ samé nadšené komentáre, preto som si klasicky povedala, že radšej nebudem mať žiadne očakávania okrem toho, aby som si pri knihe oddýchla. Hlavnou hrdinkou je Celaena Sardothien, 18-ročná nájomná vrahyňa, ktorú ktosi zradil a pred rokom skončila v najhoršom pracovnom tábore v Endovieri, z ktorého niet cesty von. Jedného dňa ju navštívi korunný princ Dorian, ktorý jej dá ponuku: ak nastúpi do turnaja, ktorý organizuje jeho otec, a zvíťazí nad ostatnými zabijakmi, bude štyri roky slúžiť kráľovi, a potom získa slobodu. V prípade, že odmietne, vráti sa späť medzi otrokov. Celaena nemá na výber – uvedomuje si, že v Endovieri už dlho nevydrží. Súhlasí teda a v princovom sprievode prichádza do kráľovského mesta, aby si ako legendárna asasínka vydobyla cestu k slobode. Na kráľovskom dvore bude však čeliť mnohým nepriateľom a niektorí z nich nebudú z jej sveta. Sarah J. Maasová poskladala jednotlivé prvky a námety veľmi dobre, takže vznikla kniha, ktorá sa dobre číta. Z jej štýlu je zrejmé, že vie pracovať s textom a dokáže sa vyhýbať mnohým obľúbeným klišé, ktoré sú typické pre tento typ príbehov. Celaena bola zaujímavá postava, jej silné stránky a slabosti boli dobre vykreslené a autorka jej dokázala dať hĺbku mnohými drobnými detailami (napríklad jej vášňou pre krásne šaty). Obzvlášť ma zaujala jej minulosť, o ktorej toho autorka veľa neprezradila a do príbehu vložila iba pár drobných náznakov. Mám zopár teórií, takže som zvedavá, či sa v niektorej trafím. Čo sa ženských postáv týka, najviac som si obľúbila princeznú Nehemiu, ktorá v mnohých scénach preukázala oveľa viac duchaplnosti a chytrosti ako legendárna asasínka. A mala štýl! Zaslúžila by si byť hlavnou hrdinkou vlastného príbehu. Naopak, trochu ma sklamala Kaitlin, ktorá mohla byť skvelou súperkou a mala potenciál; škoda, že jej autorka nedopriala viacej slobody. V knihe sa pomaly rozvíja vzťahový trojuholník medzi Celaenou, princom Dorianom a Chaolom, kapitánom kráľovskej stráže. Dorian ma nejako extra nezaujal a nebolo by to inak, ani keby som mala o dvadsať rokov menej. Správal sa na môj vkus príliš ľahkovážne. Zodpovedný a vážny Chaol bol jeho opakom a mal istú charizmu, ktorá by ma určite v teen rokoch očarila. Rozhodne ma jeho scény bavili a môžem mávať vo vzduchu transparentom Team Chaol, hoci ako postava by dosiahol určite väčší potenciál, ak by mal aspoň o 7-8 rokov viac, ha. No ale okej, je to YA žáner, takže cieľová skupina bude spokojná. Čo sa týka už spomínaného trojuholníka, dávam Maasovej veľké plus za to, že sa postavy k sebe správali inteligentne a vyhli sa tureckej dráme. Konečne žiadne hádzanie sa o stenu, urážanie sa, domýšľanie si, ani nič podobné! Prirodzené a uveriteľné. Dej samotný nie je prehnane akčný, že by si pri ňom čitateľ ani na chvíľu nevydýchol, no udržiava si pekné tempo a dynamiku. Záhada v paláci dobre doplnila boj o titul kráľovho zabijaka a autorka necháva pri jej lúštení Celaenu trochu tápať. Hlavná hrdinka sa občas trochu zmýli, no treba uznať, že to nebolo preto, že by bola vyslovene hlúpa. Maasová jej podhodila indície, s ktorými sa snažila pracovať, ako najlepšie vedela. Postava tak získala na hĺbke a uveriteľnosti a nevyznela ako prázdna Mary Sue. Kniha má tiež pekne zvládnutý záver a núti čitateľa siahnuť po pokračovaní. Napriek tomu, že Maasová ma cit pre tvorbu zaujímavých postáv a budovanie atmosféry, našli sa aj detaily, ktoré mi až tak nesedeli: Chaol ako kapitán kráľovskej stráže: samotný Chaol bol ako postava skvelý a mala som ho rada od začiatku, no nesedela mi jeho vysoká pozícia. Kapitánom kráľovskej stráže sa údajne stal pred pár rokmi (z pohľadu deja) ako dvadsaťročný – je priam nemysliteľné, aby niekto taký mladý velil kráľovskej stráži. Muž v takom veku jednoducho nikdy nebude mať potrebný nadhľad, skúsenosti ani autoritu. A krásne sa to ukáže v závere, kedy musí Celaenu v istej chvíli brániť a ťažko sa potom vyrovnáva s následkami svojho konania. Nebol na takú zodpovednosť dostatočne zrelý. Je zrejmé, že jeho pozícia bola prispôsobená požiadavkam YA žánru, no silno tým utrpela autentickosť textu. Celaena ako kráľovná vrahov vo veku sedemnástich rokov. Znova, ako postava bola celkom fajn aj s tými svojimi občasnými emóciami (má na to vek), ale rovnako ako Chaol, ani ona ma nepresvedčila o tom, že je naozaj taká dobrá vrahyňa. Na niečo také musí byť človek veľmi chladnokrvný a inteligentný a – povedzme si úprimne – vraždenie od relatívne skorého veku musí na psychike zanechať následky. Lenže ona bola vlastne klasická milá tínedžerka, ktorá miluje krásne šaty, knihy, svojho psa a správa sa k väčšine ľudí slušne. Len občas niekoho nakopala do zadku, aj to veľmi mierne. Nestačilo mi to však na to, aby som jej ten titul legendárnej asasínky uverila. Niekedy navyše robila prekvapivo amatérske chyby na človeka s takou povesťou. Nedotiahnutý fantasy svet: vytvoriť fiktívne fungujúce univerzum je veľmi náročná vec. Spisovateľ musí dbať na obrovské množstvo detailov, z ktorých väčšinu si čitatelia možno nikdy neuvedomia. Máme tu svet s bohatou minulosťou, v ktorom fungujú rôzne druhy mágie, existujú spojenia s ďalšími svetmi… a všetky bežné pojmy sú identické s tým naším. Jedlá sú tie isté, spoločenské hry tie isté, ani jedy nie sú nové a originálne. Prekvapilo ma, že si autorka nedala s týmito detailami viac práce a neodlíšila svoj svet výraznejšie od toho nášho. Hoci ešte stále existuje možnosť, že vlastne pôjde o akúsi verziu Zeme stovky rokov po bližšie neurčenej globálnej apokalypse, ktorá uvoľnila mágiu, vytvorila rôzne bytosti, atď. No uvidíme. Aby som nezabudla, keď už som pri tých detailoch, veľmi oceňujem, že Maasová nezabudla napríklad na takú drobnosť, akou je prerušená menštruácia v prípade, že žena dlhodobo trpí podvýživou a žije v nevyhovujúcich podmienkach. Konečne tu máme postavu z kvázi stredovekého prostredia, ktorá nemá problém povedať chlapovi, nech jej dá pokoj, pretože menštruuje a necíti sa dobre. Vážne krásny detail. Ak teda privriem oči a odignorujem logické problémy týkajúce sa neuveriteľného postavenia Chaola a Celaeny, ide o veľmi kvalitne napísanú fantasy so silnými a sympatickými postavami. Autorka otvorila svoju sériu vo veľkom štýle a ponechala zopár zásadných otázok nezodpovedaných. Milovníčky YA fantasy si rozhodne prídu na svoje a aj náročnejší čitateľ si dokáže pri knihe oddýchnuť. A keďže v knihe nebola erotika, je vhodná aj pre mladšie ročníky. Uvidíme, či to tak zostane aj naďalej; na pokračovanie sa teším a Skleněný trůn odporúčam. Ďalšia recenzia na knihu tu.
Jedinečná kniha na slovenskom trhu: Súhvezdia od Andromedy po Žirafu
Janka Plauchová je v literárnom svete známou autorkou sci-fi románov. Pred pár dňami sme priniesli článok o jej novej knihe Tristodesať kelvinov: Nie si nesmrteľný, nie si nezraniteľný. Okrem toho však Janka vydala koncom roka 2023 aj svoje opus magnum – kompletného encyklopedického sprievodcu hviezdnou oblohou s názvom Súhvezdia od Andromedy po Žirafu. Narozdiel od bežnej faktografickej literatúry, ktorá sa snaží o komplexný prehľad o nebeských telesách, Jankina encyklopédia sa zameriava výlučne na súhvezdia. Je rozdelená na úvod, za ktorým nasleduje hlavných 88 kapitol a každá z nich predstavuje jedno súhvezdie. Súhvezdia sú rozdelené podľa doby svojej viditeľnosti na cirkumpolárne (nezapadajúce), jarné, letné, jesenné, zimné a nevychádzajúce. Ich viditeľnosť sa vzťahuje na zemepisnú šírku Slovenska, konkrétne na 49. rovnobežku prechádzajúcu blízko autorkinho rodiska, Banskej Bystrice. Informácie v knihe sú teda plne prispôsobené pozorovateľom hviezd na našom území, a to je jedna z vecí, ktoré robia knihu výnimočnou. Samozrejmosťou sú podrobné mapy súhvezdí, pohľad na súhvezdie voľným okom, škála najmodernejších astrofotografií, tabuľka najjasnejších hviezd a väčšinou aj tabuľka najľahšie pozorovateľných deep-sky objektov. Rozhodne nejde o vreckového sprievodcu – toto fascinujúce dielo má 600 strán vo formáte A4 (približne 1200 normostrán) a prináša: Viac informácií nájdete priamo na autorkinej stránke a na proces tvorby sme sa spýtali priamo autorky. Janka, napísanie takejto komplexnej publikácie o súhvezdiach vyžaduje nesmierne množstvo času, energie a výskumu. Ako celý proces prebiehal?Uf, len jeho popis by bol na niekoľko samostatných článkov. 🙂 Trvalo to neuveriteľných devätnásť rokov, aj keď s prestávkami, najdlhšia z nich bola 2,5-ročná. Prvé dva roky to bola zábava, zvyšné nesmierna drina. Bola to cesta plná obrovského množstva slepých uličiek, obrovského množstva omylov a opráv a opráv opráv. Cesta plná zbytočnej práce – napríklad pôvodne som deväťdesiatdva máp pre túto knihu nakreslila ručne. Do vydanej verzie sa však nedostali pre ich nízku kvalitu, a tak sa použili mapy vygenerované iným autorom. Musela som prekonať niekoľko období silnej demotivácie, keď ma práca na tejto knihe nielenže nebavila, ale priam sa mi hnusila. A celý ten čas som sa obávala, že ma niekto s touto myšlienkou (ale aj viacerými ďalšími originálnymi nápadmi v knihe) predbehne. Že niekto iný skôr ako ja vydá knihu len o súhvezdiach. No nejakým zázrakom sa nestalo, čo ma prekvapuje, lebo vysoké predaje tejto knihy ukazujú, že ľudia takúto literatúru chcú. Prečo ju predo mnou teda ešte nikto nenapísal či aspoň nepreložil do slovenčiny? Čo pre teba táto kniha znamená?Na rozdiel od románov pre mňa na začiatku písania znamenala len veľmi málo. Počas prvých troch rokov práce som ani neplánovala ju vydať. S každým ďalším rokom investovanej námahy však jej význam rástol. Navyše trikrát významne ovplyvnila môj život a bez nej by som zrejme nebola ani zďaleka tam, kde som. Prvý raz, keď som sa vďaka hľadaniu informácií do nej stala redaktorkou slovenskej Wikipédie. Druhý raz, keď ma aj vďaka nej prijali do zamestnania. Tretí raz, keď som sa kvôli pokoju a súkromiu na jej písanie odhodlala odsťahovať od rodičov. Po jej vydaní navyše cítim spokojnosť, že aj v astronómii som po sebe niečo zanechala. Aký to bol pocit prvýkrát držať vytlačenú knihu v ruke, po dvoch desaťročiach mravenčej práce?Knihu som držala v ruke až po tom, ako som niekoľko týždňov šalela netrpezlivosťou. Má totiž takú veľkú hmotnosť, že bol problém doviesť ju z tlačiarne do vydavateľstva a potom z vydavateľstva ku mne. Aj na základe toho som očakávala, že bude veľmi hrubá. A keď som ju konečne dostala, pripadala mi prekvapivo tenká. Povedala som si: to s týmto som sa zhrýzala toľko rokov? No treba si uvedomiť, že je tlačená veľmi nahusto, malé písmo, malé odstupy od okraja strany. A kým som ju nedržala v rukách, stále som nemohla uveriť tomu, že skutočne vyšla. Okrem Súhvezdí si ešte vydala knižku Ako (ne)písať, kde dávaš začínajúcim autorom rady a tipy, ktoré kedysi chýbali tebe. Obe knihy sú, samozrejme, úplne iné kategórie; vieš si ale v tejto chvíli predstaviť, že napíšeš ďalšiu populárno-náučnú knihu?Jednu už píšem, prvopis mám takmer dokončený. Je opäť z kategórie pomoci pre začínajúcich autorov. Volá sa Ako sa vyrovnať s autorským neúspechom (a možno ho raz premeniť na úspech). Ide o útle dielko, do 150 normostrán, keďže je venované iba jedinej téme. Ja ju volám motivačná literatúra pre tých, ktorí nenávidia motivačnú literatúru. Používa na povzbudenie čitateľa absolútne odlišné prístupy, než s akými som sa doposiaľ v motivačnej literatúre stretla.Či však ešte napíšem rozsiahle náučné dielo o vesmíre, je úplne iná otázka. Majú to plne v moci moji čitatelia, aj tí, ktorí kupujú iba beletriu. Na to by som totiž s ich pomocou musela skončiť so stálym zamestnaním. Ako som sa presvedčila pri Súhvezdiach, je telesne aj duševne neúnosné písať také obrovské dielo, ak musím ešte aj dochádzať do stáleho zamestnania. Súhvezdia sa síce predávajú veľmi dobre, ale potrebujem ešte oveľa väčšiu podporu.Ak ma uživia čitatelia spolu s ďalšími prídavnými zdrojmi príjmov, popri beletrii zrejme budem pravidelne písať aj astronomickú literatúru. Láka ma spracovať podobne obsiahlo aj tému slnečnej sústavy. Bola by škoda nevyužiť ťažko nadobudnuté skúsenosti v písaní náučnej literatúry, ktoré som pri Súhvezdiach získala. Chcela by som tiež dať dohromady niečo o kozmonautike, najmä o téme raketoplánov. Na slovenskom trhu je veľmi málo pôvodných diel o lietaní do vesmíru. Ak radi pozorujete hviezdnu oblohu, sprievodcu Súhvezdia od Andromedy po Žirafu určite neprehliadnite. Knihu vydala Slovenská ústredná hvezdáreň Hurbanovo v roku 2023 a môžete si ju objednať vo hvezdárni, alebo priamo u autorky, prípadne na Preškoly.sk.